Dix innovations technologiques en ORL

Présentées lors de l’InnovENT Tour à la presse durant le congrès mondial d’ORL les 24-28 juin derniers à Paris, plusieurs innovations montrent que la spécialité d’ORL est toujours une spécialité de technologie et d’innovation. Apparu il y a 30 ans, les implants cochléaires ont redonné la parole à des enfants sourds profonds qui seraient devenus sourds et muet sans cette avancée technologique majeure. Et les progrès se poursuivent notamment en termes de connectivité. L’ORL intègre aussi aujourd’hui dans ses pratiques la robotique, l’intelligence artificielle, l’informatique qui y trouvent leur place plus naturellement que dans toute autre spécialité.

1-Concernant le difficile problème des acouphènes, Auris Médical a développé l’AM-11 un traitement en injection intratympaniques. Il s’agit d’une petite molécule de N-méthyl-D-aspartate (NMDA) antagoniste des récepteurs, formulée dans un gel biocompatible injectable en intratympanique. De nouvelles données suggèrent que les récepteurs NMDA dans la cochlée jouent un rôle majeur dans l'apparition des acouphènes liées à une excito-toxicité de l'oreille interne et caractérisée par la libération synaptique excessive du glutamate, le principal neurotransmetteur dans le système auditif. Des travaux sont conduits actuellement sur ce thème par le Pr  Jean-Luc Puel, directeur de recherche à l’institut des neurosciences de Montpellier et en charge de l’unité Inserm U 1051. 2-Pour le syndrome des apnées obstructives du sommeil (SAOS), la thérapie par stimulation des voies aériennes supérieures Inspire (UAS, Upper Airway Stimulation), est une nouvelle technique de traitement des patients ayant une intolérance à la PPC des voies aériennes. Le système Inspire est une thérapie dynamique qui fonctionne avec la physiologie du corps pour éviter l'obstruction des voies aériennes. Il s’agit d’un générateur d’impulsion implanté sus la peau dans le creux avant de l’omoplate et relié à un capteur de pression qui fournit les données du cycle respiratoire pendant le sommeil. Le générateur d’impulsion traite l’information provenant du capteur et détermine le meilleur moment du cycle respiratoire pour fournir une stimulation douce mais suffisante vers la langue du patient, afin de maintenir les voies respiratoires ouvertes. Les patients contrôlent les heures de démarrage et d’arrêt de l’appareil grâce à un programmateur manuel. Les résultats de l’étude STAR, publiés dans le NEJM ont montré qu’au cours de la période initiale de 12 mois de suivi, les patients implantés avec la thérapie Inspire ont connu des réductions important des épisodes d'apnées, ainsi qu’une amélioration clinique de leur qualité de vie. 3-Les oreilles décollées sont une malformation bénigne mais source souvent de complexes pour les personnes atteintes. Seule une intervention chirurgicale permettait jusque-là de la corriger. Le nouveau dispositif médical Earlfold permet une otoplastie des oreilles décollées sans recours à la chirurgie en bloc opératoire. Le dispositif repose sur un petit ressort implantable à mémoire de forme, constitué du même matériau que les stents, un alliage de titane et de nickel et recouvert d’une fine couche d’or 24 carats de qualité médicale pour le rendre invisible sous la peau. Ce ressort est implantable entre le cartilage et la peau grâce à une incision minime réalisé sous anesthésie locale au cabinet de l’ORL ou du chirurgien esthétique. Une fois implanté, le ressort crée une plicature du pli de l’anti-hélix, à l’origine de la majorité des cas d’oreilles décollées. 4-Le déficit auditif touche dans le monde 32 millions d’enfants. L’absence de prise en charge est particulièrement délétère : retard du développement du langage, retard scolaire, isolement social, augmentation du risque de blessure, augmentation de la pauvreté. L’OMS a mis en place un programme de prévention et a créé le World Hearing Day (Journée Mondiale de l’audition, en général début mars), un évènement mondial de sensibilisation et de promotion de l’audition et de la santé auditive à travers le monde. Le programme de l’OMS repose sur plusieurs points clés : des programmes de préventions en particulier des infections (31% des causes de déficit auditif) orientés vers les mères et les enfants, des programmes de formation des professionnels de santé spécifiques des problèmes d’audition, la réglementation et la surveillance des risques de iatrogénie et des traumatismes liés au bruit excessif, un dépistage du déficit auditif en milieu scolaire, une meilleure accessibilité aux traitements et aux dispositifs de correction auditive. 5-Les progrès en chirurgie se conjuguent souvent aujourd’hui avec les robots. Il en est de même dans la chirurgie de la sphère otologique. Derrière son nom d’héros d’un jeu vidéo, Robotol est le premier robot dédié à la chirurgie de l’oreille moyenne. Il est issu d’un travail de recherche initié il y a 10 ans par le Pr Olivier Sterkers (Hopital La Pitié Salpétrière et unité INSERM/UPCM UMR-S 1159), réunissant praticiens, chercheurs et ingénieurs, avec le partenariat industriel d’une PME française spécialisée en ORL, la société Collin médical. Les caractéristiques de ce robot en font un outil polyvalent. Il permet de robotiser certaines phases délicates de la chirurgie. Sa fonction porte-endoscope dégage le chirurgien d’une main. Le bras pourra à l’avenir être relié à un système de navigation chirurgicale, comme le système digipointeur. Il sera particulièrement utile dans la recherche de l’axe optimal de positionnement anatomique des implants cochléaires. D’autres applications sont en cours de développement telles que la délivrance de médicaments dans l’oreille interne pour traiter des symptômes tels que l’acouphène ou la surdité brusque. 6-La firme Medrobotics a développé des robots chirurgicaux flexibles orientables qui permettent de naviguer en suivant l’anatomie de de la zone oro-pharyngée en tout sécurité. Ils sont particulièrement utiles en cancérologie de la tête et du cou. Les chirurgiens peuvent visualiser et opérer des zones difficiles d’accès et les espaces confinés. Cette nouvelle technique donne accès à un nombre plus important de patients à une chirurgie non invasive. 7-Toujours dans le domaine de la chirurgie, l’ORL Xpress Loprofile est une solution non effractive qui permet le traitement des sinus frontaux, sphénoïdaux et maxillaires. Le dispositif comprend une sonde nasale dont la pointe est flexible. Le principe qui repose sur une dilatation par ballonnet grâce à une sonde nasale flexible dont la pointe est adaptable et une large gamme de ballonnets qui assurent la précision de la mise en place. La technique est issue des techniques de dilatation déjà utilisées en cardio-vasculaire ou en gastro-entérologie. Le symposium réalisé par la société Entellus lors du congrès mondial  a permis de présenter différentes expériences qui convergent toutes vers un intérêt majeure des ORL pour cette technique qui pourrait rapidement avoir de nombreuses indications en ambulatoire. La technique est en effet simple, rapide et quasi exempt de risque. Actuellement, ce procédé est déjà très répandue aux Etats-Unis, mais il n’est pas  disponible en France pour des raisons de prix élevés. Mais son intérêt a mobilisé la communauté ORL et a permis de programmer un vaste programme de PHRC, initié par le Pr Christian Debry (CHU de Strasbourg) qui débutera au 4ème trimestre 2017. 8-Le test d’évaluation de la fonction vestibulaire dit d’Hamalgyi est un classique de l’investigation de la cause des vertiges. Ce test consiste à observer comment un sujet est capable de maintenir son regard sur une cible lors de mouvements rapides de la tête. Otometrics a mis au point la technologie ICS Impulse qui associe une caméra USB haute vitesse pour mesurer les mouvements oculaires, un capteur de mouvements à neuf axes qui mesure avec précision la position de la tête et la vitesse des mouvements de tête, des lasers intégrés qui fournissent un stimulus pour la calibration et un module clinique de test oculomoteurs simples et rapides pour déterminer si le trouble est central ou périphérique. Le tout est réuni sur une paire de lunette de 60 gr et permet de pratiquer les tests particulièrement fiables sans aucun autre matériel. 9-Sur le plan des aides auditives, Starkey propose depuis 2013 des aides auditives connectées compatibles avec l’iPhone et les smartphones les plus récents. Cette connectivité permet l’utilisation du streaming audio et vidéo ainsi que la prise d’appel directement dans les aides auditives sans aucune interface entre les appareils. Le nouveau processeur Synergy a été optimisé pour une écoute de la musique grâce à une bande passante d’une largeur de 10 kHz. Toutes les aides auditives Starkey bénéficient d’un masqueur d’acouphènes personnalisable sur 16 bandes. 10-Quant à Amplifon, la firme a développé Amplinex, un logiciel qui permet de mieux analyser la situation audiologique des patients. Ce logiciel permet de mesurer de façon objective la compréhension dans le bruit et les facultés adaptatives du patient. La confrontation dans le même logiciel de la mesure objective (paramètres audiologiques) et de la perception du patient (paramètres psychologiques) permet d’optimiser les stratégies de réglage afin d’obtenir la meilleure réussite possible de l’appareillage.