La surface de la section du nerf médian est augmentée au cours de l’hypothyroïdie et se corrige après substitution

Les hormones thyroïdiennes sont impliquées dans de nombreuses fonctions du système nerveux, central et périphérique, et l’hypothyroïdie peut être à l’origine de différents signes et symptômes neurologiques. La neuropathie, en particulier le syndrome du canal carpien, est une manifestation bien connue de l’hypothyroïdie dont la pathogénie est liée d’une part à une accumulation endoneurale d’aminoglycanes et d’autre part à des dépôts mucineux dans les tissus mous environnant les nerfs. Ceci augmente la pression dans le nerf médian au niveau du poignet. L’hypothyroïdie est aussi à l’origine d’un œdème qui pourrait contribuer au syndrome du canal carpien.  Une équipe slovaque a donc évalué les modifications de la surface de la section du nerf médian, calculée par échographie au niveau du poignet, chez des patients ayant une hypothyroïdie primaire puis après traitement substitutif. Trente patients ayant une hypothyroïdie auto-immune d’origine périphérique ont été comparés à 30 sujets témoins appariés pour l’âge, le sexe et l’IMC. Ils ont été recontrôlés après 3 mois de traitement substitutif. Une section de plus de 10 mm² de surface était considérée comme pathologique. La surface de la section du nerf médian était augmentée chez les patients ayant une hypothyroïdie en comparaison des témoins (9.8 ± 0.7 mm² versus 7.2 ± 1.1 mm², p < 0.01). Le traitement substitutif par les hormones thyroïdiennes a normalisé la TSH qui est passée de 23.9 ± 6 mU/l à 2.7 ± 0.2 mU/l, p < 0.001) et a réduit la surface de la section du nerf médian à 8.4 ± 0.3 mm², p = 0.033). Avant le traitement, 4 patients avaient des paresthésies distales correspondant à une compression du médian. L’augmentation de la surface de la section pathognomonique d’un syndrome du canal carpien a été trouvée chez 2 patients symptomatiques qui se sont normalisés après 3 mois. Aucun signe clinique n’était observé après 3 mois. Une corrélation positive a été trouvée entre la TSH et la surface de la section du nerf médian (R = 0.155, p = 0.05) avant traitement. Cette étude montre que l’augmentation de la surface de la section du nerf médian en rapport avec une hypothyroïdie périphérique peut être complètement corrigée après normalisation de la fonction thyroïdienne.